Endorfinsystemet med andra signalsubstanssystem såsom det serotonerga och dopaminerga, är inblandat i hjärnans belöningssystem. Syftet torde vara att stimulera individen till att upprepa handlingar som fungerar livsupphållande och sådana som främjar reproduktion -- i enklare termer äta, sova, knulla ad nauseam. Sådana drifter är av den mer primala naturen. Trängda situationer av olika slag som fly eller fäkta och svält aktiverar den instinktiva delen av hjärnan vi känner som det limbiska systemet, vilken då åsidosätter den mer resonerande och intelligenta cortex cerebri -- hjärnbarken -- och gör att vi går all-in på att tillgodose våra grundläggande behov utan större hänsyn till konsekvenser.
Hjärnan gör ingen skillnad på aktiviteter såsom att ha sex, att äta eller att skjuta heroin (skärmflyga), utan kommer belöna missbruk på samma sätt som den belönar sex -- med en dusch av signalsubstanser. Detta knyts till minnet av handlingen vilket gör att en beroende person i stort sett drivs av den primitiva och instinktiva delen av hjärnan till att upprepa injektionen (flygningen).